日本の火祭り 青森ねぶた
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ねぶたの由来・変遷

 ねぶたの由来

 青森ねぶた祭は、七夕様の灯籠流しの変形であろう。七夕まつりは七月七日の夜に、けがれを川や海に流す禊の行事だが、ねぶた祭も同様に七日目にはねぶた人形を川や海へ流す習わしがある。
 七夕まつりの行事が全国各地でいろいろと型を変え、その土地独自の祭になったわけで、それらの中でも日本海側にねぶた祭に似た祭りが多い。
 日本海沿岸各地に伝わるこれらの祭りは共通点が多い。昔、京の都の文化は日本海を伝わって、津軽へ運ばれたという。
 京都祇園まつりの宵山は、山、鉾に提灯を飾るもので、珠洲の「キリコ」魚津の「たてもん」に似ている。また、提灯の配列は秋田の「竿燈」の下げ方と同じ、など北上するにつれて祇園まつりの飾り山が簡略されている。しかし、その運行方法は囃し方、曳き方、車方など同様である。果たしてこれらの祭りは「祇園まつり」が源流なのであろうか・・・。


 青森ねぶたの変遷

 青森ねぶた祭は、日本各地の祭りの中でも屈指の大きな祭典に発展した。
今から約二七〇〜二九〇年前、享保年間の頃に、油川町付近で弘前のねぷた祭を真似て灯籠を持ち歩き踊った記録があるが、果たしてこれほどの祭りになろうとは、当時の人びとは夢にも思わなかったことだろう。 イメージ

  その頃のねぶたは「奥民図彙(右図参照)」に見られるように、京都の祇園祭の山車に似ていたと思われる。
現在のような歌舞伎などを題材にした灯籠(ねぶた)が登場したのは、平民芸術が爛熟期を迎えた文化年間であろう。その様子を江戸の風流人滑稽舎語仏(こっけいしゃごぶつ)が「奥ノしをり」に書いているという。郷土史家の松野武雄さんが、昭和41年8月の東奥日報に書いている。

 《天保十三年(一八四三)秋田の能代で七夕祭りを見た。それはねむたながし≠ニ称して人形を出している。高さ3丈ぐらい(約十m)大きさ三間(約6m)四方の神功皇后三韓統一や加藤清正朝鮮遠征の人形で、ロウソクをともして、地車でひいている。人びとはカネ、太鼓、ホラガイではやしたて踊り騒いでいた。
まことに珍しいことで、これは津軽の弘前や黒石、それに青盛(青森)のあたりにもあるとのことである。》

  秋田県能代市のねぶたは、現在では名古屋城を模したという城型で、大きさは青森ねぶたと変わらず、ほぼ同型のものが七〜八台出て市街を練り歩く。

 青森ねぶた祭の特色の一つに、はねとの大乱舞がある。昔はおどりこ(踊子)といった。いつの頃からはねと≠ニ呼ぶようになったかは定かでない。しかし青森ねぶたに踊りがついていたことは、安永年間「一七七二〜一七八一」の記録に残されている。

イメージ  《青森では男女たび素足にカネをたたいてはやしながら、衣裳を着飾って踊っていて、しかも店ではこのカネも七月二日まで大販売≠ニある。》(前出・松野)
  今純三画伯がまとめた青森県画譜(東奥日報・昭和8年発行48年再刊)に、昭和三年の青森ねぶたの様子が画かれている。(右図参照)

  当時すでに車で引くものもあったが、大半は担ぎねぶただったようである。一人がねぶたを担ぎ上げ、四方から支えている。
「昔はどこの小路を見ても、ねぶたがゆれていたもんだス。言いかえればどんな小路っコへども入って行けだ。町の隅っコから隅っコまで祭り気分で、今のように特定のコースを時間まで決められて、見せるためにやるんではなくて、真に楽しかったスナ」 当時のねぶた師の長老、北川啓三さん(故人)はそう語った。

  話は前後するが、明治時代に入って青森ねぶたは一層大型化した。明治三年の浜町のねぶたは、高さ十一間のもので百人で担いだという。約二十mもあるねぶたをどうして担いだものか、とにかく四kmも離れた横内から見えたと記録されている。

  しかし明治新政府から任命された青森県令(今の知事)菱田重喜は、地方の旧習を悪習ときめつけ、ねぶたを始め盆踊りなどまかりならんと、明治六年、禁止令を出した。

  明治十五年に解禁されたが、ねぶた祭が九年間も姿を消した時があったのである。

  大正の末期から昭和の初めにかけて仮装(ばけと)が大流行した。青森県にとっては、凶作、金融恐慌、労働運動の目ざめ、そして生活の洋風化が著しい時代であった。不安を茶化したり、社会を批判する姿勢が、ばけと(化け人)の数を多くしたのだろうか。
 
 祭りは、青森市が戦災を受けた昭和二十年には中止されたが、翌二十一年には油川や旭町で出された。進駐軍に気がねしながらの運行だったという。

  青森ねぶたが、現在のように大型化したのは戦後である。その歩みは、観光化という大きな流れに乗り、どんどん巨大化してきた。

イメージ
 
  そして今、祭の本来性を問われるようになった。

  日本を代表する祭りとして、観光客に見せようとする意識と共に、市民が心から楽しく、喜びに満ちて参加できる祭りにしなければならない。そして古くからの伝統を後世に伝えていかなければならないと思う。


 青森ねぶたの変遷

●1593(文禄2) 京都にて秀吉侯の御前で津軽為信「津軽の大灯籠」を紹介、以後年中行事となる
●1722(享保7) 五代藩主 信寿 ねぶた見物(弘前)
●1716〜1736
  (享保・年間)
油川(青森)でねぶた祭行われる〔青森ねぶたが記録に現れた最初〕
●1772〜1781
  (安永)
青森ねぶたに踊りがついていた記録あり
●1788(天明8) 比良野貞彦 「奥民図彙」にねぶた絵表す

●1804〜1818
  (文化)
ねぶた大型化、人形ねぶたが創案され、 かつぎねぶたも大型化の方向へ
●1843(天保13) 滑稽舎語仏が能代でねぶた見物 当時のねぶた祭りの様子を記録
●1869(明治2) 浜町のねぶた「宝船」は高さ20mの百人かつぎの巨大なものだった
●1873(明治6) ねぶた禁止令(菱田県令)発令
●1882(明治15) 同禁止令解禁
●大正末期
  〜昭和初期
ばけと(化け人)大流行。組ねぶた登場。次年戦災で中止

●1946(昭和21) 油川、旭町でねぶた
●1947(昭和22) 復興港まつり開催(海上運行始まる)復興に向け、戦時中中止されていたねぶたの運行が行われた。また、照明がローソクからバッテリーへ
●1948(昭和23) 港まつりとねぶた祭を結び大祭典に発展〔ねぶた審査制度設けられる〕
●1952(昭和27) 青森観光協会創立
●1958(昭和33) 青森港まつりを青森ねぶた祭へ変更
●1958(昭和33) 「青森ねぶた祭」は、国鉄・東北三大まつり指定(周遊コース編成)
●1960(昭和35) 大阪・松竹歌劇でねぶたを採用
●1961(昭和36) 大型ねぶた20台で戦後最大のパレード
●1963(昭和38) ねぶた太平洋を渡りハワイへ
●1963(昭和38) 青森ねぶた祭が青森市文化財に指定
●1968(昭和43) 初の有料桟敷席好評
●1970(昭和45) ねぶた「万国博(大阪)」へ
●1971(昭和46) 日本のまつり参加
●1972(昭和47) 観客動員数200万人突破
●1972(昭和47) 第1回ミス・ねぶたコンテスト
●1974(昭和49) 海上運行断念(艀不足の為)
●1980(昭和55) 「青森のねぶた」が国の重要無形民俗文化財に指定
この年、人出は300万人
●1987(昭和62) 青森観光協会、社団法人へ
●1989(平成元) 運行の円滑化のため、黒装束は排除
●1992(平成4) 新ねぶた団地のラッセランド登場
●1995(平成7) 大型ねぶたの総合最高賞「田村麿賞」が「ねぶた大賞」へ
●1998(平成10) 青森市制100年ねぶた運行。担ぎねぶた登場
●2001(平成13) 青森ねぶた保存伝承条例が施行。
(社)青森観光コンベンション協会発足
●2005(平成17) ねぶた「愛知万博(愛・地球博)」へ


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